Аспирантура и докторантура являются основными формами подготовки научно-педагогических и научных кадров в системе послевузовского профессионального образования, предоставляющими гражданам Российской Федерации возможность повышения уровня образования, научной и педагогической квалификации.
Правовые основы оценки квалификации научных и научно-педагогических работников и критерии, которым должны отвечать научно-квалификационные работы-диссертации, представленные на соискание ученой степени, определяются Положением о порядке присуждения ученых степеней, утвержденным Постановлением Правительства Российской Федерации от 30.01.2002 г. N74 (Собрание законодательства Российской Федерации, 2002, N 6, ст. 580; 2003, N 33, ст. 3278; 2006, N 18, ст. 1997; 2008, N 19, ст. 2170; N 23, ст. 2714; 2009, N 14, ст. 1663; 2011, N 26, ст. 3799).
В ИПНГ РАН функционирует Совет по защите докторских и кандидатских диссертаций по специальностям 25.00.12 и 25.00.17 , имеющие право присуждать ученую степень доктора и ученую степень кандидата наук по названным специальностям.
Главной задачей работы аспирантуры является подготовка высококвалифицированных кадров для ИПНГ РАН и других академических институтов. Поступающие в аспирантуру ИПНГ РАН – в основном, выпускники РГУНиГ им. И.М. Губкина, нефтяных ВУЗов других городов РФ, МГУ им. М.В. Ломоносова, МФТИ и др. Кандидаты проходят конкурсный отбор как при поступлении в основную аспирантуру, так и при поступлении на обучение в аспирантуру на платной основе. На базе Института совместно с РГУНиГ им. Губкина создана кафедра моделирования месторождений углеводородов. Работа с магистрантами этой кафедры, привлечение студентов старших курсов нефтяных ВУЗов для прохождения учебных практик, позволяют отбирать наиболее способных студентов для дальнейшего приема их в аспирантуру.
Институт располагает большими кадровыми возможностями для подготовки аспирантов: большинство научных руководителей имеют степень доктора наук. Техническая база ИПНГ РАН позволяет проводить необходимые экспериментальные исследования, компьютерные работы, работы с использованием другой оргтехники. Таким образом, аспирант, обучаясь в ИПНГ РАН, имеет возможность получить необходимые навыки, фактический материал, высококвалифицированную помощь в научной работе.